Bức xạ từ ngôi sao nóng phía trên bức ảnh chiếu sáng và ăn mòn cột khí khổng lồ này. Bức xạ tia cực tím là lý do khiến cho khí trở nên sáng rực rỡ, mang lại quầng sáng đỏ tuyệt đẹp cho cột khí này.
Bên trong tinh vân Nhện Tarantula là một cụm sao sáng với những ngôi sao khổng lồ rực rỡ, cụm sao Hodge 301. Cụm sao nằm ở góc dưới bên phải, đang thổi vật chất từ một siêu tân tinh vào tinh vân này.
Tinh vân Mắt Mèo (The Cat’s Eye Nebula), một trong những tinh vân hành tinh đầu tiên được phát hiện, cũng có một trong những dạng phức tạp nhất được biết đến đối với loại tinh vân này. Mười một vòng, hay lớp vỏ, của khí trang điểm thêm cho Mắt Mèo…
Tinh vân Con Cua là một dấu tích siêu tân tinh, tất cả những gì còn lại của một vụ nổ sao lớn. Các quan sát tại Trung Quốc và Nhật Bản đã ghi nhận vụ nổ sao này xảy ra gần 1.000 năm trước, năm 1054.